Медленноварка: готовим, как в русской печи28.12

Как вы думаете, почему раньше еда была намного вкуснее? Мое мнение такое: качественные продукты и правильное приготовление. Ведь, собственно, что с тех пор изменилось? Ритм жизни стал намного быстрее, особенно в мегаполисах, и у людей просто не осталось времени готовить правильно. Ведь блюдо, которое готовится за 40 минут, вряд ли будет таким же питательным и вкусным, как то, на приготовление которого уходит несколько часов. А если у вас нет столько времени, что делать тогда? Ответ напрашивается сам собой: нужно каким-то образом автоматизировать процесс приготовления пищи, благо современные технологии позволяют сделать практически любые электронные устройства. Вот инженеры и изобрели медленноварку. Кстати, у нее есть и другие названия: crock pot (глиняный горшок) и slow cooker (медленная кастрюля).

Устройство

Давайте разберемся, что это за устройство. Медленноварка состоит из корпуса, внутри которого по периметру расположены один или несколько нагревательных элементов, кастрюли-вкладыша и герметичной крышки. Если в обычной кастрюле пища варится, а на сковородке жарится, то в медленноварке происходит немного другой процесс - томление. Температура приготовления еды в ней колеблется от 60 до 150 градусов по Цельсию (в зависимости от модели и режимов работы). Благодаря такому температурному диапазону и герметичной крышке вода практически не испаряется, а продукты медленно тушатся в собственном соку, сохраняя практически все витамины и полезные микроэлементы. Если вы переживаете, что при этом в еде останутся бактерии, то спешу вас успокоить — не останутся. Ведь уже при температуре 70 градусов по Цельсию погибает большинство бактерий, а в медленноварке такая температура будет поддерживаться часами.

Кстати, раз уж мы упомянули время, давайте поговорим о нем подробнее. Если вы когда-нибудь готовили варенье, то знаете, что его нужно варить на небольшом огне длительное время, постоянно помешивая, — иначе оно подгорит. С появлением медленноварок эти проблемы ушли в прошлое. Ведь они позволяют готовить продукты продолжительное время (вплоть до 12 часов) при малых температурах, а значит, проблема с подгоранием уже не страшна. А какое аппетитное мясо получается в медленноварке — просто пальчики оближешь. Даже самое низкокачественное мясо, которое требует длительной термообработки, получается мягким и нежным.

Медленноварка KENWOOD CP 658 с механическим управлением

Функции

Кроме обычного приготовления пищи медленноварки обладают рядом удобных функций.

Первая из них — режим поддержания тепла. Он может пригодиться тогда, когда вы приготовили еду, но по каким-либо причинам подавать на стол ее еще рано. Активировав этот режим, вы сохраните блюдо теплым до подачи на стол.

Вторая функция — отложенный старт. Отличная функция для тех, кто ценит свое время. Зная время приготовления продукта, вы можете заранее поместить его в медленноварку, выбрать нужный промежуток времени до начала приготовления, включить устройство и спокойно уйти на работу или по делам. После того как таймер отсчитает установленное вами время, медленноварка автоматически начнет приготовление еды. Согласитесь, очень удобно, когда приходишь с работы, а вас уже ждет ароматный ужин.

Правила готовки

Существуют определенные правила приготовления еды в медленноварке, которые мы сейчас и рассмотрим.

• Самое первое и наиглавнейшее правило: кастрюля-вкладыш должна быть идеально чистой перед началом готовки.
• Вода из медленноварки практически не испаряется, поэтому добавляйте в два раза меньшее количество воды, чем то, к которому вы привыкли.
• Если вы используете рецепт, который предназначен для приготовления еды в духовке или на плите, то рассчитывайте время, исходя из пропорции 1:4. То есть если блюдо готовится 1,5 часа в духовке, то в медленноварке процесс приготовления растянется на 6 часов.
• Кастрюля-вкладыш должна быть заполнена минимум на 1/2, максимум — на 2/3 объема. Если продуктов будет менее половины объема кастрюли, то они будут готовится быстрее, чем это требуется. Если же заполнить более 2/3 объема, то будет происходить неравномерный прогрев блюда из-за отсутствия достаточного места для пара.
• Не стоит часто заглядывать под крышку медленноварки, а в идеале во время всего процесса приготовления пищи крышка должна герметично закрывать кастрюлю-вкладыш. Каждое поднятие крышки удлиняет процесс примерно на 20 минут.
• Дольше всего в медленноварке готовятся овощи, чуть быстрее – мясо и птица. Меньше всего времени требуется для приготовления морепродуктов.

Советы по выбору

Итак, давайте определимся с теми критериями, по которым стоит выбирать медленноварку. Самое первое, на что стоит обратить свое внимание, — объем кастрюли-вкладыша и материал, из которого она изготовлена. По объему ориентируйтесь на количество человек в семье и их аппетиты. Но помните о правиле "заполнение не более 2/3 объема", иначе в какой-то момент возникнет необходимость приготовить больше еды, чем обычно, а места для нее будет недостаточно. По материалам предпочтительнее кастрюли-вкладыши с керамическими стенками, но подойдут и выполненные из других безопасных материалов.

Вторым важным параметром является мощность прибора. Не стоит стремиться приобрести устройство с большим значением мощности, ведь для поддержания температуры в 70 градусов по Цельсию достаточно и 320 Вт. С другой стороны, медленноварка с мощностью 2000 Вт в режиме HIGH позволит легко карамелизировать продукты (лук, варенье и так далее). Главное, чтобы мощности нагревательных элементов хватало для нормального прогрева всего объема продуктов, находящихся в кастрюле-вкладыше.

Третье, на что стоит обратить внимание, — температурные настройки. Чаще всего в медленноварке присутствует только два режима — LOW и HIGH. Уточните у продавца или в инструкции к прибору значения температур, которым соответствует каждый из режимов. Есть медленноварки с промежуточным режимом MEDIUM. Кроме того, если вы планируете пользоваться режимом поддержания тепла, то сразу уточните этот момент — не во всех устройствах он присутствует.

Четвертое — тип управления. Для удобного управления таймером и другими функциями медленноварки оснащаются блоком электронного управления. Если же вам не нужен таймер, то вы можете посмотреть в сторону устройств с механическим управлением.

Медленноварка KENWOOD CP 707 с электронным управлением

Вот, собственно, и все основные моменты, на которые стоит обратить свое внимание при выборе медленноварки. Напоследок хотелось бы привести несколько рецептов блюд, которые в медленноварке обретают совсем другой вкус.

Рецепты

Мойва с овощами

Для приготовления этого блюда понадобятся: 2 кг мойвы или салаки, 300 г моркови, 300 г лука, 150 г растительного масла, 2 столовые ложки томатной пасты, приправы для рыбы и лавровый лист.

Лук и морковь нарезать кружочками и 1/3 часть уложить на дно кастрюли-вкладыша. Сверху укладываем половину рыбы, солим ее и посыпаем приправами. Добавляем лавровый лист. Затем снова укладываем слой овощей, слой рыбы и сверху оставшиеся овощи. Разводим томатную пасту 50 граммами воды и полученную смесь добавляем к остальным продуктам.

Блюдо готовится 8 часов, но в комбинированном режиме. Первые 2 часа готовить в режиме LOW, затем 4 часа в режиме HIGH, последние 2 часа снова в режиме LOW. В результате вы получите блюдо, которое имеет изумительный вкус.

Мойва с овощами, приготовленная в медленноварке

В медленноварке можно готовить не только первые и вторые блюда, но и десерты. Ниже приведен рецепт пудинга.

Пудинг

Нам понадобятся следующие продукты: 1 банка сгущенки, 800 грамм молока (чем жирнее, тем лучше), 1 столовая ложка крахмала, 4 яйца и ваниль. Для приготовления глазури нужны 1 стакан сахара и 1 столовая ложка воды.

Смешиваем в миксере сгущенку и яйца, затем добавляем в смесь ваниль. Небольшое количество молока смешать с крахмалом, после чего добавить оставшееся молоко и смесь сгущенки с яйцами.

Вторым этапом готовим карамель. На сковородку высыпаем сахар, добавляем воду и нагреваем на медленном огне до полного растопления и последующей карамелизации. Полученной карамелью смазываем внутренние стенки формы, в которой будем готовить пудинг. Саму форму устанавливаем на блюдце, предварительно помещенное внутрь кастрюли-вкладыша. Добавляем воду, но так, чтобы она не попала в форму с пудингом, а саму форму накрываем пленкой во избежание попадания конденсата.

После окончания приготовления дать остыть воде, извлечь форму и поместить в холодильник на 12 часов. Блюдо готово. Для придания дополнительного вкуса и эстетического вида пудинг сверху можно полить шоколадной глазурью.

Пудинг, приготовленный в медленноварке

Выводы

Как видите, медленноварка может существенно облегчить работу на кухне и предоставить вам много свободного времени. Она не требует особого контроля, позволяет длительное время поддерживать постоянную температуру, что крайне удобно при готовке варенья, холодца, супов из бобовых, топленого молока и других блюд, требующих продолжительной температурной обработки.