История бренда Sony25.01

7 мая 1946 года в только что пережившей Вторую мировую войну и атомную бомбардировку Японии молодые, не достигшие 30-летнего возраста японские инженеры Акио Морита и Масару Ибука основали компанию «Токийская научно-исследовательская лаборатория». Именно этот день принято считать днем рождения корпорации Sony.

Созданная лаборатория располагается в полуразрушенном торговом центре и занимается производством радиодеталей, ремонтом радиоаппаратуры и выпуском приставок к радиоприемникам. В Японии в тот момент царит разруха, и в качестве оплаты труда инженеры принимают не столько деньги, сколько рис. Впрочем, рис в тот момент - это высоколиквидный товар, и предприниматели без труда превращают его в деньги.

Бизнес не сразу становится успешным, предприятие молодых людей несколько раз проходит через крах и обретает новое дыхание в тот момент, когда дядя Ибуки, Тамон Маида, становится главой новой компании, к которой и присоединяются инженеры.

Компания называется Tokyo Tsushin Kogyo Kabushiki Kaisha (Tokyo Telecommunications Engineering Corporation) или, коротко, Totsuko. Основное направление деятельности - выпуск обогревательных подушек, которые пользуются в тот момент большой популярностью у местного населения.

Морита и Ибука в меру своих сил участвуют в выпуске подушек, однако параллельно работают над катушечным магнитофоном. Сам по себе прибор не является чем-то новаторским, катушечный магнитофон изобрели в Германии еще за несколько лет до начала Второй мировой войны, но тем не менее широкого распространения он пока не получил. Морита увидел катушечный магнитофон, когда в рамках заказа ремонтировал режиссерский пульт в одной из студий звукозаписи, и загорелся идеей создать что-то подобное в Японии.

Послевоенная Япония – не самое лучшее место для создания производства. Ресурсов и рабочих рук крайне мало. Мало и специалистов, которые бы могли дать нужный совет или рассказать о технологии, так что инженерам приходится доходить до всего своим умом.

Первый успех приходит в сентябре 1949 года. Готовый продукт выглядел как довольно уродливая коробка, использовавшая 25-сантиметровые катушки. Новинка носила название Type G.

Магнитофон Type G - первенец основателей Sony

Параллельно в компании ведутся работы по созданию магнитофонной пленки, причем в ситуации информационного голода сведения о технологии приходится собирать по кусочкам. Одна из сложнейших проблем – нанесение магнитного напыления, от его толщины (чем тоньше, тем лучше) зависит качество звука. Было испробовано множество вариантов, в том числе напыление наносилось и на рисовый отвар, но качество звука оставляло желать лучшего. Решение в итоге было найдено: оптимальный инструмент для нанесения магнитной пудры на ленту – расческа из волос барсука.

Первые модели магнитофонов являются не самыми удачными: они громоздкие, не очень красивые и баснословно дорогие. Если бы не богатый клиент в лице Верховного суда, где в тот момент решили отказаться от стенографисток и автоматизировать процесс фиксации хода судебных заседаний, то неизвестно, что было бы с компанией.

Ситуация меняется с выходом Р-магнитофона: он стоит 75 тысяч йен, что гораздо дешевле всех предыдущих предложений, и пользуется бешеным спросом на рынке. Выход данной модели привел к двум важнейшим изменениям в компании. Во-первых, было запущено конвейерное производство, для чего пришлось приобрести здание заброшенной фабрики. Во-вторых, эта модель обладает потенциалом, позволяющим добиться успеха не только на внутреннем рынке Японии. Однако для внешнего рынка название Totsuko неприемлемо – англоговорящие покупатели его просто не произнесут. Тогда название компании меняется и на рынок выходит Sony - производное от латинского sonus («звук»). Слово получилось простым, легко запоминающимся и уникальным. Именно такое название искал Акио Морита.

У Р-магнитофона была и еще одна особенность - в комплекте с ним шла гарантия на бесплатное обслуживание и ремонт. Это не было какой-то блажью руководства компании, просто крайне сложные в техническом плане магнитофоны ломались очень быстро, и это не было ни для кого секретом. И только гарантировав сервисное обслуживание, можно было убедить людей приобрести эту технику. Наличие подобного сервиса сделало предложение Sony абсолютно лучшим на рынке.

В 1955 году был официально утвержден новый логотип и представлена первая продукция под новым брендом — транзисторный радиоприемник TR-55.

Транзисторный радиоприемник Sony TR-55

Этому предшествовало приобретение у американской компании Western Electric лицензии на производство транзисторов. Патент на малопопулярную в США технологию был продан японцам всего за 25 тысяч долларов. А в мае 1954 года Totsuko выпустила первый японский транзистор, это было гигантским достижением.

Транзисторные радиоприемники пользовались огромным спросом, и в компании были разработаны еще две новинки с применением транзисторов: телевизор с 8-дюймовым экраном и бытовой видеомагнитофон.

В 1963 году Sony представила свои акции на Нью-Йоркской фондовой бирже. Она оказалась первой японской компанией, попавшей в списки NYSE.

В 1968 году в лабораториях Sony был сделан первый цветной телевизор Trinitron, затем открылись торговые представительства и предприятия в США, Великобритании, Германии. Строились фабрики и заводы - в Сан-Диего, Бридженде, росло количество служащих и сотрудников.

Начало семидесятых ознаменовано глобальным рок-н-ролльным движением, люди слушают музыку везде: в машинах, на пляже, просто прогуливаясь. Но индустрия не может предложить потребителям компактное устройство, и люди вынуждены таскать с собой здоровенные магнитофоны.

Акио Морита предлагает сделать совсем компактное устройство, которое сможет только воспроизводить звук, но не сможет его записывать. В руководстве Sony эту идею поначалу отвергают, но со временем становится понятно: Морита абсолютно прав. На рынок выходит, наверное, самый успешный бренд Sony – Walkman. Самое смешное, что менеджеры компании поначалу попытались отказаться и от этого бренда, предложив локальные наименования для разных рынков, и только резкое падение продаж спасло Walkman. В итоге по всему миру было продано более ста миллионов устройств под этой маркой.

Кассетный плеер Sony Walkman - едва ли не самый успешный продукт компании

Вообще, эта история крайне характерна для Sony, и чем крупнее будет становиться корпорация, тем ярче будет высвечиваться этот недостаток – компания соперничает не столько с конкурентами, сколько сама с собой, самые жаркие схватки и противостояния случаются не с другими брендами, а между подразделениями Sony.

В 1982 году Sony Corporation выпустила на рынок первый компакт-диск. Изначально речь шла только о записи музыки, работа с данными стала возможна гораздо позже, практически десять лет спустя.

Отдельного рассказа заслуживает то, как в Sony определили необходимую емкость носителя. Акио Морита изучил рынок, выяснил, что основная масса потенциальных покупателей CD – это любители классической музыки, а самая популярная в этой среде запись, если судить по продажам, это Девятая симфония Бетховена. Она длится 73 минуты и занимает на диске 640 Мб, если пересчитать 16-битный стереозвук на байты.

Довольно любопытно, что в конце 80-х именно компания Sony в партнерстве с IBM представит на рынке 3,5-дюймовые дискеты для персональных компьютеров, которые позже будут похоронены как раз за счет огромного потенциала компакт-дисков как носителей данных.

Созданию дискет предшествовала попытка Sony самостоятельно войти на рынок персональных компьютеров. Было выпущено несколько моделей ПК исключительно для внутрияпонского рынка, но это кончилось ничем, и только в 1996 году состоялась вторая попытка – уже с брендом VAIO, которая стала очень успешной.

Ноутбук Sony VAIO

В конце 1980-х Sony вошла в мир шоу-бизнеса и киноиндустрии: в январе 1988 года корпорация приобрела студию звукозаписи CBS Records Inc., позже преобразованную в Sony Music Entertainment. А в 1989-м Sony купила Columbia Pictures, одну из самых крупных киностудий Америки.

Уход в шоу-бизнес отнюдь не означал, что компания перестает заниматься бытовой техникой и электроникой. Наоборот, за 1990 год корпорация Sony выпустила около 500 новых продуктов, то есть изобретались почти две новинки в день.

16 ноября 1993 года было основано подразделение Sony Computer Entertainment. В конце 1994 года корпорация представила на японском рынке его первое детище - игровую консоль PlayStation. Выход PlayStation позволил Sony закрепиться в игровом сегменте рынка, где до этого момента безраздельно правили Sega и Nintendo.

Игровая приставка Sony PlayStation 3

Надо отметить, что выходу приставки предшествовали несколько лет тяжелых войн между Sony и Nintendo, первая протоверсия - Play Station (именно так, в два слова) - должна была стать совместным детищем Sony и Nintendo и работать на картриджах, но в руководстве другого японского гиганта за день до презентации продукта на выставке CES-1989 сочли, что оговоренная форма сотрудничества с Sony им не выгодна, и разорвали контракт. Это решение Nintendo вызвало грандиозный скандал как в индустрии, так и в Японии. Считалось, что в Nintendo поступили предательски по отношению к другой японской компании, публично ее унизив. Ситуацию усугубляло то, что, отказавшись от союза с Sony, Nintendo заключила контракт с европейцами из Philips!

Следом за PlayStation последовали PlayStation 2 и PlayStation 3. Бытует мнение, что эта приставка изменила рынок компьютерных игр. Так это или нет, можно спорить, но факт остается фактом – за 20 лет было продано более 300 миллионов приставок, носящих имя PlayStation.

Еще одним ярким направлением деятельности Sony стало создание в 2001 году совместного со шведским гигантом Ericsson предприятия по выпуску мобильных телефонов – Sony Ericsson.

Самое забавное, что наиболее успешными стали телефоны, выпускавшиеся под марками Walkman и Cyber-shot, то есть телефоны, адаптированные для воспроизведения музыкального контента, и камерафоны. В целом же дела компании шли с переменным успехом, проблем с промо (на несколько лет бренд даже стал названием женского профессионального теннисного тура) не было, но результаты на рынке далеки от идеальных. Были как удачные модели аппаратов, так и откровенно провальные.

Смартфон Sony Ericsson Xperia X2

В 2008 году была запущена линейка смартфонов Xperia. В ней должны были выпускаться только абсолютно топовые модели смартфонов, в качестве операционной системы был избран Android от Google. Но объем продаж и рыночная доля стали снижаться, и в 2011 году Sony за 1,1 млрд долларов выкупила долю Ericsson, став единоличным владельцем бренда.

На сегодняшний день в зоне интересов Sony находятся рынок бытовой и профессиональной электроники, рынок компьютерных игр, кинобизнес и звукозаписывающая индустрия, компания занимается финансовыми услугами, а также производством мобильных телефонов, ноутбуков и телевизоров.

В Sony работают 167 900 человек, среднегодовой объем продаж за последние 5 лет составляет 80 миллиардов долларов.