Braun: Глобальный бренд с вечными ценностями29.03

За свою историю, компания Braun, основанная немцем Максом Брауном – замечательным инженером и изобретателем - прошла впечатляющий путь от небольшой мастерской, торгующей радиодеталями, до всемирно известной компании с доходом за миллиард долларов.

   Радиомагнат

Все началось с небольшой инженерной мастерской во Франкфурте-на-Майне, открытой Брауном в 1921 году. Основным производимым товаром нового предприятия были детали для радиоприемников.

К 1929 году производство существенно расширилось, и Браун приступил к выпуску цельных радиоприемников со встроенной акустической системой. Компания, названная по имени своего создателя, быстро стала одним из лидеров в этой области – к 30-му году занимала по продажам 7-е место среди 28 немецких производителей.

В 1932-м Браун выпустил одну из первых в Европе радиол (приемник, совмещенный с проигрывателем), а еще через два года появился фирменный логотип Braun с вытянутой буквой «А», напоминающей радиолампу. В том же году было представлено и первое «портативное» радио на батарейках, за которое основатель компании был удостоен награды на Всемирной выставке в Париже.

Начались поставки техники Braun за рубеж. Представительства открылись не только в Европе (Франция, Швейцария, Испания, Голландия), но и в Тунисе. К тому времени Braun уже заслужила славу одного из самых известных производителей высококачественных аудиопроигрывателей.

Во время Второй Мировой войны компания была вынуждена отказаться от производства гражданской продукции. А в 1944 году заводы Braun во Франкфурте были и вовсе уничтожены. Пришлось все восстанавливать фактически с нуля.

 После смерти Макса Брауна в ноябре 1951 года руководство компанией перешло к его сыновьям – 26-летнему Артуру и 30-летнему Эрвину. Однако за год до своей смерти основатель успел выпустить устройство, во многом определившее дальнейшую историю. В 1950 году на свет появилась S50 – первая электробритва от Braun. Спроектированная почти за десять лет до этого, она должна была появиться гораздо раньше, но этому помешала война. Уже в первой электробритве Braun был использован вибрирующий бритвенный блок с тонкой сеточной системой, с некоторыми изменениями используемый в продуктах компании по сей день.

О функциональности дизайна

Эрвин и Артур Брауны, своими глазами видевшие войну и ужасы нацисткой диктатуры, мечтали о лучшем будущем, основанном на уважении к людям. В случае с Braun этот принцип, положенный в основу обновленной компании, распространялся как на ее сотрудников (им досталась социальная программа), так и на клиентов.

 Довоенные представления о внешнем виде продукции безнадежно устарели. Нужно было искать что-то новое. Толчком к переменам послужила лекция Вильгельма Вагенфельда, посещенная Эрвином в сентябре 1954 года – профессор был приверженцем идеи функциональности форм в производственных изделиях. Первым союзником братьев стал Фриц Эйхлер, искусствовед, художник и кинопродюсер, возглавивший в том же году отдел дизайна Braun. Именно он пригласил в компанию Дитера Рамса, профессора Высшей школы Изобразительных искусств в Гамбурге, который стал ведущим дизайнером компании на период с 1956 по 90-е гг. В основу новых продуктов был положен принцип «умного и открытого дизайна», ненавязчивости, которая оставляла своему владельцу достаточный простор для самореализации. Эйхлер объяснял это так: «Дом современного человека – не сценические подмостки, а простое, практичное и удобное жилище. Именно такими должны быть наши продукты – по сути, и внешне».

Братьев живо интересовали и новые технологии. В 1954 году был выпущен первый диапроектор, предназначенный для показа слайдов. В отличие от продукции конкурентов, использовавших для подачи слайдов лотки карусельного типа, Braun предпочла линейные или прямые лотки, позволившие сделать корпус устройства более компактным.

В 1955 году Braun выпустила свой первый черно-белый телевизор, получивший через два года встроенное радио. А в 1958 появилась фотовспышка Braun, рассчитанная на широкую аудиторию.

Тяжелая поступь американских корпораций

19 декабря 1967 года контрольный пакет акций Braun, ставшей за 5 лет до этого акционерным обществом, был выкуплен бостонской Gilette Group. Braun работала с американцами и раньше (с 1952 года электробритвы Braun выпускались по лицензии американской Ronson, а в 1963 году такой же чести удостоился заокеанский производитель микрофонов – Shure). Однако на сей раз все было гораздо серьезней. Gilette мало интересовала аудиотехника, не имевшая никакого отношения к её профильному бизнесу. Американцы, лидировавшие в области устройств для влажного бритья, решили расширить свое представительство в сегменте бритья сухого, так что в первую очередь их интересовали немецкие электробритвы. К тому времени это направление стало для Braun одним из важнейших.

В 1962 году была выпущена Sixtant SM 32 – электробритва, не только отвечавшая принципам функционального дизайна, но и, благодаря меньшему раздражению кожи и более чистому бритью, поставившая новую планку качества для подобных устройств.

Отдавшись на волю американской корпорации, Braun получила инвестиции и глобальные рынки сбыта, однако взамен ей пришлось уйти из многих сфер электроники. Сначала пришлось отказаться от производства высококачественных проигрывателей. В 1981 году подразделение, выпускавшее аудиоаппаратуру, было выделено в отдельную компанию, а потом и вовсе закрыто. Производство проекторов и фототоваров отошло к Bosh... Оценить масштаб изменений можно хотя бы по тому, что в ходе преобразований компанию по собственной воле покинули оба наследника Макса Брауна.

«Жертва» глобализации

С начала 70-х основным направлением развития Braun стала мелкая бытовая техника – бритвы, кофеварки, часы и радиоприемники. К середине 90-х Braun стала одним из лидеров этой области, однако о себе начал напоминать больной для европейских производителей вопрос рентабельности производства - появилось слишком много конкурентов, предлагавших аналогичную продукцию дешевле. К концу 90-х в Gilette даже задумались о продаже убыточных производств (электрические зубные щетки, кухонные принадлежности, термометры), однако покупателей не нашлось.

В 2005 году Gilette была выкуплена Procter & Gable, получившей в придачу и Braun. Благодаря новому партнеру, продажи «убыточных» категорий частично восстановились, и во вторую пятилетку нового тысячелетия Braun шагнула уже одним из 23 глобальных брендов.

Сегодня компания предлагает более двухсот устройств в одиннадцати товарных группах. В трех из них Braun – признанный мировой лидер. Сюда относятся электробритвы, эпиляторы и ручные блендеры, именно на эти категории приходится основная часть дохода компании.

Оставшаяся часть за электрическими зубными щетками (выпускаются под маркой Oral-B, также принадлежащей P&G), фенами, ушными термометрами, кофеварками, соковыжималками, утюгами и будильниками. Годовой оборот компании на сегодня превышает миллиард долларов США, во многом это заслуга уже второй по счету «мамы» Braun – всесильной корпорации P&G. Однако никто не рискнет приуменьшить значение трех фундаментальных ценностей Braun, которых она придерживается все девять десятилетий своего существования – «технические инновации, устойчивое развитие и выдающийся дизайн».

Обсудить статью можно здесь.